連日、群馬大学病院で起きた医療ミスの報道が世間を騒がせている。高度医療を提供できるはずの特定機能病院で発生した事件だけに、その衝撃も大きい。治療目的で訪れた病院での医療ミスによって命を落とす、健康を害される、というのはただでさえ負担の多い病気の状態において、悪夢としかいえないだろう。
　
　　だが、広く目を向ければ、日本だけでなく海外でも医療ミスは起きている。今までにどの様な事例があるのか、今回は5つ取り上げて紹介したい。
　
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　【1】適合するはずがない臓器の移植
　
　　なんらかの事情で臓器に異常はあれども、その臓器自体を他人から移植すれば回復が見込めるという人は、アメリカだけでも12万人以上いるといわれている。
　　
　　17歳のジェシカ・サンティヤンもそのひとりで、彼女は心臓と両方の肺の移植を希望していた。移植手術では、適合する臓器を提供されずに亡くなる人も多いが、彼女は運よく手術を受けられることとなった。
　
　　念願の手術は、名門デューク大学病院で行われ、手術自体は成功した。だが、ジェシカの体は移植された新しい臓器を拒絶してしまう。他人の臓器を移植した体が受け入れないということはまれに発生する。しかし、彼の場合は、病院側の単純な確認ミスによって起きてしまった。なんと、ジェシカの血液型はOだったにもかかわらず、臓器ドナーの血液型はAだったのである。本来であれば10人以上の関係者が確認をするはずだが、関係者がその確認作業を怠ったため、このような人為的なミスが起きてしまった。
　　
　　病院はこのミスを11日間も隠し続けたが、その後新しいドナーを探すためにやっと事実を世間に公表。ジェシカはすぐさま新たな移植手術を受けたが、残念なことに脳死状態となり、最初の手術から15日後に生命維持装置を外されてしまった。その後、ジェシカの母親は病院側が治療を放棄し、自然死に見せかけようとしたのではないかという疑念を持っていると語った。
　
　【2】データの取り違えが招いたミス
　
　　口に違和感があるから歯医者でちょっと見てもらおう、単純にそう思って受けたレントゲン検査で余命宣告を受けることになってしまった。
　　
　　この不運な女性はキム・タット、34歳。医師は彼女の顎に癌腫瘍が育ちつつあり、余命3～6カ月であること、そして手術によってそれを切除しても余命は数カ月伸びるだけだろうと告げた。また、この手術を受ければ彼女の左側の頬周辺を無くなってしまうという。…