唐突ですが、みなさん「肉骨茶（バクテー）」ってご存知ですか？　漢字だけ見ると、何だか怪しげな印象を受けるかもしれないけれど、実はシンガポールやマレーシアで人気のローカルフード。骨付きの豚肉を漢方やスパイスと一緒にじっくり煮込んだスープで、やみつきになる味らしいのです！
　
　今回、シンガポールに行く機会があったため、地元民から美味しいと評判のバクテーのお店を教えてもらってトライしてきました～♪　
　
　【地元民や観光客でにぎわう店内】
　インド人街にほど近い、ファラーパーク駅から歩いて10分位の距離にある「Ng Ah Sio Pork Ribs Soup（ン・アー・シオ・ポーク・リブズ・スープ）」。お昼にはちょっと早い時間帯に行ったにも関わらず、オープンエアの店内は大勢のお客さんで賑わっていて、人気のほどがうかがえます。
　
　バクテー専門のお店らしく、バクテーにプラスしてライスや麺などを注文するのが一般的なよう。周りのお客さんにならって、筆者はバクテーと揚げパンを注文しました。
　
　ほどなくして運ばれてきた熱々のバクテーは、お茶のような褐色の澄んだスープの中に、どーんと大き目のポークリブ、ニンニクが入っています。
　
　【黒コショウのきいたコクのあるスープ】
　まずは一口スープをいただいてみると、醤油ベースにピリリと黒コショウが効いたパンチのある味。お肉の旨みとニンニク、スパイスが混然一体となって、奥深いコクが出ているのに、しつこくない！
　
　【暑さで疲れた体に効く～！】
　気温35度の屋外で食べたので汗がどっと噴き出したけど、体の奥からじわじわとパワーが出てくるような味なんです。また、スープに浸した揚げパンを口に運ぶと、噛んだ途端にスープがジュワーとしみ出て、これまた美味！　
　お肉もホロホロとはいかないまでも、十分柔らかく、スープ→ 揚げパン→ お肉→ スープ……のループを無我夢中で繰り返してしまいました。しかも、スープが少なくなるとお店の人がつぎ足してくれるので、お肉しか具がなくても、お腹いっぱいに！
　
　ちなみに、バクテーと揚げパンで計7.5シンガポールドル（約650円）。お得すぎです！　シンガポールに滞在中は毎食これでもいいかも、思うほどハマってしまいました。日本でも某スープ専門店あたりでメニューに加えてくれないかしら……。
　
　今年建国50周年を迎え、お祭りムードのシンガポール。同国を訪れる際は、バクテーをぜひぜひ味わってみてくださいね！
　
　（編集部より ひと言）
　バクテーは、ご自宅でも簡単に作ることができちゃいますよ！　お鍋にスペアリブと、シナモンや八角、クローブなどお好みの香辛料を入れて良～く煮込むだけ！　食べるときにお醤油やオイスターソースなどを合わせたもの少量をお好みで入れて（煮込むときに入れてもOK）。…