岩手県大槌町は、東日本大震災で犠牲になった町民の生前を記録する「生きた証プロジェクト」の本格的な聞き取り調査を昨年１１月、始めた。犠牲者の経歴や人柄、震災当日の行動などを遺族や知人から聞き、検証や防災、風化の防止に役立てようとするものだ。

• 更地となったままの町内を見渡せる小高い丘で、「案内役」の中村百合子さん（右）が三浦枝美さんに話を聞いた。中村さんの質問に、夫・竹雄さんとの思い出があふれ出した（岩手県大槌町で）

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  • 　　岩手大学などを中心とした調査チームが、地元をよく知る「案内役」の町民とともに遺族などを訪ね、証言を丁寧に書き留めていく。大槌町の行方不明者、関連死を含む犠牲者１２８４人全員を目標に、今月３日までに２１６人分を聞き取った。

    　　先月中旬、案内役の中村百合子さん（７１）は、夫・竹雄さん（当時７７歳）を亡くした三浦枝美（えみ）さん（７５）に話を聞いた。枝美さんは、崩れた防潮堤のそばにある自宅跡を見つめてつぶやいた。「対岸の山が隠れるほどの高い波だったのに。（夫は）どうして戻ったの」

    　　あの日、夫妻は高台まで一緒に避難したが、竹雄さんだけ自宅へ引き返し、津波にのまれた。「お庭で過ごした二人の時間が忘れられない」とうつむく枝美さんに、そっと寄り添った中村さん。「皆つらい思いをしている。あなたは一人じゃないよ」と優しく声を掛けた。中村さんも津波で兄弟２人を亡くした。

    　　プロジェクト実行委員長で、吉祥寺（きちじょうじ）の住職でもある高橋英悟さん（４２）は、「証言は、大切な人を思い出すよりどころとなる。震災の経験を打ち明けることで前に進めた遺族も出てきている」と、故人を記録する意義を強調する。

    　　妻・ケイさん（当時７４歳）のことを話した東谷（あずまや）藤右エ門さん（８１）は、携帯電話に保存した写真を見ながら言った。「妻を知ってもらうことが自分自身の救いにもなるんだ」

    　　写真と文　武藤　要

    　　（昨年１２月２６日から２月２０日に撮影）

    • 地図を使って記憶をたどる。当日の行動などが詳細に記録される

      　

      • 大槌町にある吉祥寺の位牌（いはい）堂で祈りをささげる高橋英悟さん。生きた証プロジェクトでは、実行委員長を務めながら犠牲者たちの供養を続ける

        　

        • 東谷藤右エ門さんは当日の日記を開きながら証言した。携帯電話には、最愛の妻と並んで撮った写真が保存されている

          　

          • 「夕食後によく教わっていたんだよ」と、大正琴を弾いてケイさんへ思いをはせる東谷さん