８回に登板したヒース

　広島の“半袖３人衆”による新・勝利の方程式が、11日の阪神とのオープン戦（甲子園）で盤石のリレーを披露した。６回から登板した中崎は先頭の中谷に四球を与えるも後続をピシャリ。続く一岡が１安打を許しながらも最速１４５キロの直球で押す気迫で無失点でつなぐと、最後は新守護神のヒースが登場。圧巻の３者連続三振で締めた。

　気迫十分の３人でもある。この日の甲子園は小雪がチラつくほど極寒だったが、いずれも半袖で登板。「しっかり投げられた。半袖が一番投げやすい」（中崎）、「真っすぐがよかったのが今日の収穫。袖が長いのは気になってしまうので」（一岡）中日・平田が豹変 明るいキャラが別人に「七分袖が僕のスタイル」（ヒース）。偶然同じ装いになったものだが、多少の寒さに負けない気合は相手にも威圧感を与えると同時に味方を鼓舞する効果もある。

　それだけではない。３人の好投に「今のところはこの形なのかなと思う」と手応えをつかんだ緒方監督は「もう１人、中継ぎのところで秘密兵器を考えている」とニヤリ。キャンプ序盤に右足首の捻挫で出遅れたザガースキーが14日の二軍戦で復帰の予定で、万全の状態で一軍昇格すればさらに層が厚くなる。

　充実する先発陣に比べてリリーフ陣に難のあった赤ヘルだが、開幕に向けて陣容が固まってきた。