南極に生息するコウテイペンギンやアデリーペンギンは、５種類の基本的な味覚のうち、甘味と苦味、うま味が分からない可能性が高いと、米ミシガン大などの研究チームが１８日までに米科学誌カレント・バイオロジー電子版に発表した。
　　舌で味覚センサーの役割を果たす受容体たんぱく質の遺伝子を調べた結果、機能を喪失したと推定した。残る味覚は塩味と酸味だけとなる。
　　これまでの全遺伝情報（ゲノム）解読で、多くの鳥類が甘味の受容体遺伝子を失ったと考えられている。ペンギンの祖先は恐竜絶滅後の６０００万年前ごろに出現し、その後コウテイとアデリーの種が分かれた約２３００万年前までに、苦味やうま味の受容体遺伝子も働かなくなったとみられる。