ケネディ駐日米大使は９日、日本三名園の一つに数えられる偕楽園（水戸市）を訪れ、見頃を迎えつつある梅の花見を楽しんだ。ケネディ大使が茨城県を訪れるのは初めて。

　　大使は午前１０時すぎに到着。橋本昌知事と園内を散策したほか、高台にある茶室「好文亭」からの眺めや地元の小学生との触れあいを楽しみ、約１時間滞在した。

　　同行した県関係者によると、大使は「（偕楽園は）非常に美しい。茨城県にぜひまた来たい」と訪問を楽しんだ様子。橋本知事から東日本大震災による県の被災状況の説明を受けた際には「復興に当たった県民に敬愛の念を覚える。被災地の人々の力強い姿を見ることができた」と話していたという。