警察犬慰霊碑に敬礼する警視庁鑑識課の捜査員ら＝２１日、東京都板橋区

　 　警視庁の犯罪捜査に従事した警察犬の慰霊祭が２１日、東京都板橋区の「東京家畜博愛院」で行われた。同庁鑑識課の捜査員ら２５人が参列し、一緒に現場で汗を流した「仲間」に感謝を込めて手を合わせた。
　　慰霊祭は１９６８年から毎年春と秋の２回営まれている。今回は昨年１０月以降に死んだ警察犬６頭の名前が新たに慰霊碑に刻まれ、計２２６頭に祈りがささげられた。
　　今年２月に１０歳８カ月で死んだ「ヴェルフ号」は、事件現場に５１６回出動。２００７年１月に発生した路上強盗事件では、犯人が現場に残した帽子やコートから逃走経路を特定し、事件解決に貢献した。
　　高田浩鑑識課長は「警視庁の一員としてさまざまな現場に出動し、誠実に職務を全うしてくれた。本当にありがとう、と手を合わせた」と話した。