◇高浜原発１、２号機、美浜原発３号機の３基
　
　　老朽原発の高浜原発１、２号機、美浜原発３号機（いずれも福井県、出力８２．６万キロワット）の３基について、４０年超の運転延長を目指し１７日に原子力規制委員会に安全審査を申請した関西電力。３基はともに出力規模が大きいため「まだ使える」（幹部）と判断した形だが、美浜１、２号機（出力３４万〜５０万キロワット）は出力規模が小さいため廃炉を決め、老朽原発同士で結論が分かれた格好だ。だが、３基は２０１６年中に規制委の審査に合格しなければならず、間に合うかどうかは微妙な情勢だ。
　
　　運転延長する場合は、原子炉設備などの老朽具合を調べる「特別点検」を行った上で、原子力規制委に運転延長を申請するとともに、新規制基準に基づく安全審査にも合格しないといけない。関電によると、安全審査申請に伴う工事など対策費は少なくとも高浜１、２号機で１８１０億円（３、４号機分も含む）、美浜３号機で１２９０億円もかかる。
　
　　それでも、この３基の再稼働を目指すのは、出力が大きいため採算が取れそうなことが大きい。また３基は運転開始から３８〜４０年で、美浜１、２号機（４２〜４４年）に比べ、やや老朽化も進んでおらず、合格しやすいとの皮算用も背景にある。
　
　　さらに赤字脱却に向け、稼働原発をできるだけ増やしたい思惑もある。審査が先行する高浜３、４号機、大飯３、４号機は訴訟リスクを抱え、再稼働時期が見通せない。ある関電幹部は「先行するプラントが万が一、動かせない場合に備え、他の原発もできるだけ申請したい」とまず再稼働ありきの考えを隠さない。
　
　　だが、老朽原発の審査は比較的新しい原発の審査より厳しくなるのは確実だ。高浜１、２号機は来年７月７日まで、美浜３号機は同１１月３０日までに、規制委の全ての審査を終えなければならない。審査する原子力規制委側はマンパワーが不足しているだけに、専門家からは「審査が進まず時間切れになる可能性も否定できない」との声も出ている。【浜中慎哉】