世界でもっとも愛されているライト・ウェイト・スポーツと言えば、日本製のあのクルマである。そう、ご存じ「マツダ ロードスター（海外名：MX-5）」のことだ。

　愛されている証は数字にも現れていて、2011年には累計生産台数が90万台に達し、「2人乗り小型スポーツカーの最多生産台数」というギネス記録をさらに更新している。
　

　そして、今年6月、4代目となる新型がいよいよデビューする。

　3月20日（金）正午、新型ロードスターの「先行商談の予約」がプレサイトで始まる。

　新型ロードスターを最速で手に入れるステップは、「先行商談の予約」→「店頭予約（4月4日～）」→「6月の納車」ということになる。一日でも早く乗りたいのが人情だが、手に入れるまでの時間を楽しむ……大人としてはそんな余裕も持っていたいところだ。
　

　さて、4代目となる新型ロードスター最大の魅力は、歴代モデルと同じく「人馬一体」を味わえるファン・トゥ・ドライブにある。

　そのため、「2シーターオープン、軽量コンパクト、フロントミッドシップエンジン、FR、50：50の前後重量配分」といったDNAを継承しながら開発が進められてきた。
　

　結果、新型ロードスターは4代目にして最もコンパクトなボディとなり、ベースグレードの車重は990kgという軽さを実現した。

　最良のドライビングポジションを起点として描き出されたプロポーションは、古典的なスポーツカーの流儀とマツダの魂動デザインを巧みに融合し、「10年後にも色褪せないデザイン」を目指している。
　

　搭載するエンジンは、1.5リッター直噴ガソリン・SKYACTIV-Gの一本立て。トランスミッションは6速MTと6速ATが用意される。

　■グレード＆価格は以下の通り
　「S」：249万4,800円（6MT）
　「S Special Package」：270万円（6MT）、280万8,000円（6AT）
　「S Leather Package」：303万4,800円（6MT）、314万2,800円（6AT）

　新型ロードスターは、「だれもが、しあわせになる」という初代ロードスターの志を、最先端のテクロノジーで実現した1台と言える。メディア向けに開催された事前試乗会では、だれもが笑顔でクルマから降りてきた。大いに期待していい。

　（zlatan）

　写真：マツダ