京福電鉄・嵐山駅構内（右京区）の「さくらの庭」に、日本三大桜の一つ、福島県三春町の「三春滝桜」が植えられている。１１日で４年を迎える東日本大震災を忘れないようにと、同県で結成された男性４人組の人気グループ「ＧＲｅｅｅｅＮ」のリーダーで、京都市出身のＨＩＤＥさん（３４）が寄贈した桜だ。今年、植樹から２度目の春を迎える。関係者らは同駅での初開花に期待を膨らませている。（仁木翔大）

　　三春滝桜は、樹齢１０００年を超える紅枝垂れ桜で、国の天然記念物に指定されている。

　　ＧＲｅｅｅｅＮのメンバーは４人全員が歯科医。震災後、歯科医として身元不明遺体の検視にも加わったというＨＩＤＥさんが２０１０年に株分けされた苗木を購入し、同市内の実家で育てられていたという。

　　同電鉄と、その社員らでつくる有志グループは１１年６月、被災地の風評被害を防ごうと、岩手、宮城、福島各県産の商品を販売する復興支援の催しを同駅で開催。そこで、この苗木の存在を知り、「被災地の復興にも関心を持ってもらおう」と植樹を計画した。

　　ＨＩＤＥさんに打診したところ、「鉢植えから出して大地に根づかせたい。京都の人たちが桜を見て、被災地を忘れないでもらえたら」と快諾してくれたという。

　　植樹は、同駅の改装に合わせ、１３年６月に実現。当初は約５センチだった幹回りが、現在では約１５センチにまで成長し、高さも５０センチ以上伸びて２メートルを超えている。有志グループの代表、長井喜美さんは「去年よりは、開花する可能性が高いと思う」と楽しみにしている。

　　同電鉄は昨年の３月１１日に、被災地の写真や復興を願うメッセージを車両内に掲示した特別電車を運行。今年は、１１日にＨＩＤＥさんのメッセージを特別電車に掲げる予定という。長井さんは「京都でも、震災を風化させない活動をしていきたい。三春滝桜が、そのシンボルになれば」と願う。

　　桜は、ＨＩＤＥさんによって「キミマツサクラ」と名付けられた。桜の前に設置された銘板には、ＨＩＤＥさんの思いが、こう刻まれている。

　　「東北の復興を祈り、京都に訪れた人の幸福を願い、雨の日も、風の日も、年に一度だけ花を咲かせて待ってます」