国際宇宙ガンマ線天文台（ＣＴＡ）の大口径望遠鏡（反射鏡の直径２３メートル）の想像図。日本が主に担当し、スペイン・カナリア諸島に建設される可能性がある（ＣＴＡコンソーシアム提供）

　 　宇宙から飛来する超高エネルギーのガンマ線を観測する望遠鏡群「国際宇宙ガンマ線天文台（ＣＴＡ）」の建設計画が進み、日本が主に担当する大口径望遠鏡の１基目が、今年９月からスペイン・カナリア諸島に建設され始める可能性が高まった。
　　紫外線よりはるかにエネルギーが高いガンマ線は、巨星が寿命を迎えて超新星爆発を起こした後の残骸や、銀河の中心にある超巨大ブラックホールの近くなどから放出されるが、発生メカニズムや詳しい性質は謎が多い。
　　ＣＴＡは、地球の南北２カ所に口径が大中小３パターンの望遠鏡を合計１１８基も設置する計画。２０２０年に完成すれば、謎の解明が大きく進むと期待される。