米経済誌フォーブスは3月2日、恒例となった10億（1ビリオン）ドル（約1200億円）以上の資産を持つ世界長者番付の2015年版を発表した。

　1位は米マイクロソフト創業者のビル・ゲイツ氏。資産総額は昨年より32億ドル増えて792億ドル(約9兆5040億円)。2年連続で世界一の大富豪となった。2位はメキシコで通信会社などを経営するカルロス・スリム氏の771億ドル(約9兆2520億円)。

　日本のトップは、カジュアル衣料ユニクロを展開するファーストリテイリング会長兼社長の柳井正氏。昨年より23億ドル増の202億ドル(約2兆4240億円)で41位となった。昨年日本人トップだったソフトバンク社長の孫正義氏は141億ドル(約1兆6920億円)で42位から75位に後退した。

　世界のビリオネアは、1826人で過去最多。今回、新たに290人が仲間入りした。米国をはじめ世界的な株高傾向で富豪が保有している株式の評価額が膨らんでいるためだ。富裕層に富の集中が加速している傾向が鮮明となった。日本人のビリオネアは24人と、全体の1％強にとどまる少数派だ。

●現役の大学教授が大富豪に

　日本からの新顔はロボットベンチャー、サイバーダインのCEO（最高経営責任者）を務める筑波大学大学院教授の山海嘉之氏。資産総額11億ドル(約1320億円)で世界の大富豪に名を連ねた。

　筑波大学大学院システム情報工学研究科の教授である山海氏は04年、大学ベンチャーとしてサイバーダインを設立。ロボットスーツ「HAL」を開発した。HALは脳卒中や背椎損傷で歩くことが困難になった人々の機能回復トレーニングなどに使われる。

　日本では医療機器として認可されていないために福祉機器扱いだが、すでに500体が全国160の医療機関などに導入されている。ドイツでは医療機器として正式に承認され、本格的な治療も始まっている。さらに、脳科学や神経学、心理学などさまざまな領域に合わせて、人の意思通りに動くロボットスーツをつくり上げ、それが評価されてサイバーダインは14年3月に東証マザーズに上場した。

　ただ、業務的には厳しい状況が続いている。15年3月期の売上高は7億5000万円、当期損益は5億7600万円の赤字となる見込みだ。数字だけを見れば破綻寸前の小企業並みだが、投資家の評価は高い。株価は昨年7月に1万4620円の上場来高値をつけ、同年8月に1株を5株に分割した後の高値は8月1日の4265円となった。　山海氏は発行済み株式の42.66％を所有する筆頭株主で、14年9月30日現在の所有株数は4036万株。1株3300円で計算すると、所有する株式の評価額はざっと1300億円となる。株式公開によってビリオネアが誕生したわけだ。数字のマジックに一番驚いたのは教授自身だろう。

　株式上場で得た資金や海外での公募で414億円を調達して、小型でどこでも使える新型HALや、介護する人の作業を楽にする支援用HALなどを開発する。米国で医療用HALの販売承認をFDA（米食品医薬品局）に申請しており、早ければ今春にも米国で販売を開始する予定だ。ほかにもさまざまな手を打っており、新興のロボットベンチャーは大輪の花を咲かせるのか、それとも世界のビリオネア入りが徒花に終わるのか。今後は、開発力を上回る経営力が求められる。

【フォーブスのビリオネアに登場する日本の24人】

※以下、日本国内での順位　氏名、資産額、職業等、業種

1位　柳井正、2兆4240億円、ファーストリテイリング会長兼社長（創業者）、カジュアル衣料チェーン
2位　孫正義、1兆6920億円、ソフトバンク社長（創業者）、携帯電話事業
3位　三木谷浩史、1兆 440億円、楽天会長兼社長（創業者）、インターネット総合サービス
4位　滝崎武光、9120億円、キーエンス会長（創業者）、センサー製造
5位　高原慶一朗、6720億円、ユニ・チャーム取締役（創業者）、紙おむつ製造
6位　毒島邦雄、5400億円、三共名誉会長（創業者）、パチンコ機製造
7位　韓昌祐、5040億円、マルハン会長（創業者）、パチンコホール
8位　森章、4440億円、森トラスト社長、都市開発
9位　伊藤雅俊、4080億円、セブン＆アイ・ホールディングス名誉会長（創業者）、総合小売
10位　三木正浩、3960億円、ABCマート創業者、靴流通チェーン
10位　永守重信、3960億円、日本電産社長（創業者）、小型モーター製造
12位　森佳子、3000億円、森ビル取締役（森稔・元社長夫人）、都市開発
13位　重田康光、2400億円、光通信会長兼社長（創業者）、OA機器販売
14位　安田隆夫、2160億円、ドンキホーテホールディングス会長兼CEO（創業者）、ディスカウントストアチェーン
15位　似鳥昭雄、2040億円、ニトリホールディングス社長（創業者）、家具流通チェーン
16位　馬場功淳、1920億円、コロプラ社長（創業者）、スマホ向けゲーム
17位　多田勝美、1800億円、大東建託創業者、賃貸住宅建築
18位　笠原健治、1680億円、ミクシィ会長（創業者）、ソーシャル・ネットワーキング・サービス
19位　前澤友作、1560億円、スタートトゥデイ社長（創業者）、アパレル通販
19位　岡田和生、1560億円、ユニバーサルエンターテインメント会長（創業者）、パチスロ機製造
21位　福武總一郎、1320億円、ベネッセホールディングス創業者、通信教育
21位　田中良和、1320億円、グリー社長（創業者）、ソーシャル・ネットワーキング・サービス
21位　山海嘉之、1320億円、サイバーダインCEO（創業者）、ロボットスーツ開発
24位　佐治信忠、1200億円、サントリーホールディングス会長（創業者一族）、酒類・飲料製造、販売

※フォーブスの数字は、億ドル以下は表示されていない。三木、永守両氏は33億ドルで同順位の534位。前澤、岡田両氏は13億ドルだが世界順位は前澤氏が1415位、岡田氏は1500位。同様に福武、田中、山海の3氏は11億ドルだが、順位は1638、1638（同順位）、1712位となっている。佐治氏は10億ドルで1741位である。
（文＝編集部）